Quando sei in giro in una sala da gioco o in un bar e ti dirigi al più vicino tavolo da gioco, conosci il nome del gioco a cui stai giocando? La differenza tra pool e biliardo è dibattuta in tutti gli Stati Uniti, e l’evoluzione del gioco rende ingannevole la natura stessa della questione.
Il biliardo non è in realtà un unico gioco, ma un insieme di giochi che si fanno su un tavolo coperto da un telo. La parola “pool" viene dalle sale di scommesse del 19° secolo o sale da pool. La gente si raccoglieva in un luogo per scommettere sulle corse dei cavalli. Furono stabiliti pool di scommesse, e infine vennero aggiunti tavoli da biliardo per passare il tempo, e per aggiungere scommesse. Questi giochi, noti come biliardi a buche, si svilupparono in quello che ora noi chiamiamo pool.
I tipi di pool più usati sono i giochi a otto palle e nove palle. Il gioco a otto palle si fa con un totale di quindici palle più i pallini. L’obiettivo è essere il primo a colpire le palle obiettivo (sette palle a strisce o a colore unico) nelle varie buche colpendole con il pallino bianco, e poi “mettere in buca" la palla nera numero otto. Mettere in buca la palla otto prima delle altre sette ti fa perdere il gioco.
Il gioco a nove palle si fa solo con le prime nove palle e il pallino. Durante il gioco, il pallino è colpito con la stecca. L’obiettivo è usare il pallino per colpire la palla con il numero più piccolo e farla andare in buca se possibile. Il primo giocatore deve far andare in buca regolarmente la palla nove, mandando prima in buca tutte le palle di numero inferiore o colpendo una palla di numero inferiore e poi colpendo la palla nove in buca.
Il biliardo senza buche è detto carambola. I giochi si fanno con tre palle: una palla bersaglio e due pallini. L’obiettivo è generalmente accumulare punti usando il tuo pallino per colpire entrambe le altre palle sul tavolo. Variazioni di carambole presentano altri obiettivi al tavolo, e anche ulteriori sfide.
Un’altra variante notevole è quella inglese, dove il biliardo si gioca solitamente con una raccolta di sette palle rosse e sette gialle oltre alla palla otto nera, invece delle palle colorate e a strisce. Mentre i tiri negli Stati Uniti sono “chiamati", i tiri in Inghilterra non possono essere chiamati perché le palle di uno stesso colore sono indistinguibili. Questi giochi, noti come British Pool, non devono essere confusi con il biliardo inglese.
Qualunque tipo di biliardo ti piaccia giocare, c'è qualcosa di avvincente nel rumore delle palle che battono e nell’angolatura di un tiro perfettamente riuscito. Il gioco del biliardo, rimanendo fedele alle sue radici, è spesso oggetto di scommesse per accrescere il divertimento. Per molti giocatori, comunque, è sufficiente l’emozione del gioco.
Buon divertimento, Il team di Pook Sharks.